Nascido no dia 03 de setembro de 1935 em Barbalha-Ce, na rua da Matriz, num lar formado por 11 filhos, são eles: Ivo Cardoso Magalhães(In memoriam), Beatriz Cardoso Magalhães(In memoriam), Pedro Francisco Magalhães, Ester Magalhães, Lourdes Magalhães(In memoriam), José Magalhães(In memoriam), Jaime Magalhães, Esmeralda Magalhães, Terezinha Magalhães(In memoriam), Judite Cardoso Magalhães Fhigner(In memoriam) e Josafá Magalhães considerado o último filho do casal, Sofia Cardoso de Magalhães e José Inácio Magalhães. Seus avós paternos Petronilia Cardoso de Lima e Silva e Gerencio Soares da Silva, paternos Rita Maria Inácio de Magalhães e Antonio Magalhães de Sá.
Josafá Magalhães, estudou no grupo escolar Martiniano de Alencar, onde concluiu o seu curso primário no Colégio Santo Antonio, fez o segundo grau e após seguiu para a cidade do Rio de Janeiro, compreendendo que trabalhar seria a sua grande oportunidade para continuar os seus estudos. A partir desta necessidade iniciou o labutar como bancário numa agência de banco particular, submeteu-se ao vestibular, para bacharel em Direito. Colou grau na Universidade Federal do Rio de Janeiro, em 20 de janeiro de 1972, onde também ingressou na OAB (Ordem dos Advogados do Brasil) Secção Rio de Janeiro, em 23 de abril de 1972, recebendo a inscrição Nº 019531.
Começou sua militância política aos 20 anos. Dos 30 anos de idade em pleno regime da Ditadura Militar, foi preso e torturado por não concordar com o sistema de Governo da época. Foi um dos membros fundadores do Partido dos Trabalhadores (PT), em nível Nacional ao lado de políticos como o cearense, José Genoíno o Ministro José Dirceu e o ex-presidente da República Luiz Inácio Lula da Silva, de quem era amigo particular.
Retornando a Barbalha, fundou o Diretório do PT, onde continuava militando e pelo qual chegou a disputar a Prefeitura Municipal no pleito de 1996, sendo o segundo colocado com 5.809 votos ou seja 31,09% das intenções dos votos válidos.
Ao lado do Médico e historiador Napoleão Tavares Neves e outros intelectuais de Barbalha, fundou o movimento Pró-memória que resgatou a história e construiu o movimento do Alto do Leitão onde os irmãos Marcelinos foram barbaramente fuzilados pelas forças governamentais.
Idealizou e colocou em prática o retorno das quermesses da Festa de Santo Antonio e colaborou no movimento que fundou o grupo de Alcoólicos Anônimos em Barbalha. Era carnavalesco tradicional que defendia o desfile dos blocos a moda antiga, quando eram puxados por marchinhas, frevos…Criou o bloco “Quem fala de nos tem Mágoa”, seu jeito irreverente conquistava a todos com quem conversava. Nas palestras que conferia se tornava a principal atração porque era gozador nato, amava a vida e respeitava as diferenças de posição.
Como político vinha defendendo uma candidatura própria do partido e curso de aperfeiçoamento para futuros candidatos.
Josafá Magalhães – foi um advogado militante, jornalista, cronista, historiador e líder político popular, foi um homem de consenso, de concórdia, querido do povo, passou pela terra fazendo o bem. Anexar nas páginas históricas da terra dos “Verdes Canaviais” o testemunho de vida de um cidadão que contribuiu para o progresso social e político de sua terra, esta sempre regada para todo o sempre.
RECORDANDO
JL: Os Penitentes das cabeceiras, em uma reza no cemitério de Barbalha. as 12 da noite, com a presença do nosso inesquecível Josafá Magalhães.
Josafá e Lucia Santana – Marciano e Marly.
Antiga residência – Rua Edmunda Sá.
COM ROSA MÔNICA.
Fonte: Arquivos da Câmara Municipal de Barbalha.