Josefa Alves de Sousa nasceu no dia 11 de agosto de 1890.
Josefa Alves de Sousa é natural da cidade de Barbalha, tendo nascido na zona rural, num lugar conhecido por Sítio Chapada. A mesma é filha do casal Reynaldo Alves de Sousa e Ana Maria da Conceição.
Aqui em Barbalha concluiu o curso primário e muito jovem, com apenas catorze anos (14) de idade viajou para cidade de Fortaleza afim de concluir os seus estudos na capital cearense. Longe do aconchego dos pais, a jovem Josefa Alves de Sousa precisou morar em pensionato. Mas todo esse esforço tinha um objetivo: colocar em prática o seu projeto de vida, que era concluir seus estudos e assim poder dar sua contribuição cívica para o crescimento de sua cidade.
Em novembro de 1910, com excelentes notas e Menções Honrosas, conclui o curso normal pedagógico.
Em 1912 foi nomeada professora oficial do Estado do Ceará, para servir no interior.
O início na função como professora aconteceu na cidade de Porteiras, depois na cidade de Campos Sales, e quando voltou para o município de Barbalha a mesma foi trabalhar no Sítio Brejão, fixando assim definitivamente residência na sua terra natal, para aqui poder desempenhar com amor e muita dedicação a profissão que escolhera para a sua vida, profissão esta que o tornaria bastante conhecida, respeitada e querida por todos que a conheciam e principalmente por quem teve a glória de ser aluna dela.
Josefa Alves de Sousa casou-se no ano de 1916 com um cidadão de nome Cláudio Álvares Couto que residia na cidade de Jardim. Os mesmos sabendo que poderiam fazer muito por essa cidade optaram por desfrutar das maravilhas contidas nas Terras dos Verdes Canaviais que constantemente receberam as bençãos de Santo Antonio, e resolve o casal fixar residência aqui em Barbalha.
Desta harmoniosa união tiveram (06) seis filhos, são eles: Maria Zuila Couto Gondim, Maria Zaira Couto Costa, Maria Zila Couto, Maria Zulmar Couto Falcão, Teresinha de Jesus Couto Duarte e Silvano.
Em 1923 Josefa Alves de Sousa foi convidada para trabalhar no Grupo Escolar de Barbalha, atualmente a Escola de Ensino Fundamental Senador Martiniano de Alencar, onde foi nomeada Diretora interina e depois de caráter efetivo. Exerceu esta função até o ano de 1955, quando requereu sua aposentadoria.
Com lucidez viveu até o ano de 1981. E no dia 03 de agosto do citado ano, com 91 anos de idade, deu seu último adeus aos familiares, aos amigos, aos seus ex-alunos, e Barbalha se despede de uma de suas grandes educadoras.
Josefa Alves de Sousa, por seu dinamismo e por seus ensinamentos, ainda hoje é lembrada com saudade por quem a conheceu. Esta história está sendo repassada de geração em geração, devendo a mesmo ser imortalizada nos corredores da história de Barbalha.
Hoje, dá nome a uma das maiores escolas municipais de Barbalha, E.T. I. Josefa Alves de Sousa.